کهکشان هوگ نام این کهکشان حلقه ای است که در سال 1950 توسط آرتور هوگ کشف شد. این کهکشان در حدود 100000 سال نوری گستردگی دارد و در فاصله 600 میلیون سال نوری از ما و در «صورت فلکی مار» قرار گرفته است. در قسمت خارجی این تصویر، حلقه‌ای قرارگرفته که با ستارگان آبی روشن احاطه شده، در حالیکه در بخش های نزدیکی مرکز، ستاره های قرمزتر که احتمالاً پیرترند واقع شده است. بین این دو ناحیه شکافی واقع است که تاریک به نظر می رسد. کهکشان مارپیچی دیگری نیز به طور اتفاقی در این ناحیه خالی اما در فاصله دورتری از این کهکشان واقع شده است.
اینکه کهکشان هوگ چگونه شکل گرفته هنوز ناشناخته است، اگرچه اجرامی مشابهِ این کهکشان تاکنون شناخته شده و عنوان کهکشان های حلقه ای را به خود گرفته اند. فرضیه ای که برای پیدایش این جرم وجود دارد حاکی از برخورد کهکشانی و اثر گرانشی میله مرکزی است که میلیاردها سال پیش صورت گرفته و بعد از آن از بین رفته است.
تصویر پیش رو توسط تلسکوپ فضایی هابل در سال 2001 گرفته شده که جزئیات بی سابقه ای از این کهکشان را منتشر کرده است. رصدهای اخیر در طول موج های رادیویی نشان می دهند که جرم هوگ در طی یک میلیارد سال گذشته با هیچ کهکشان کوچکتری ادغام نشده است.
پ.ن.
سال نوری واحدی جهت اندازه‌گیری مسافت در
مقیاس‌های نجومی‌است. یک سال نوری مسافتی تقریباً معادل 9,470,000,000,000
کیلومتر است!!
تصویر از:
http://apod.nasa.gov/
