در این تصویر زیبا، نظاره گر دو کهکشان پر نور هستیم. کهکشان مارپیچی میله ای NGC 5101 در قسمت بالا سمت راست تصویر و کهکشان NGC 5078 در قسمت پایین سمت چپ تصویر که تقریبا از لبه دیده می شود. فاصله ی این دو کهکشان از یکدیگر درحدود نیم درجه یعنی اندازه ی ظاهری ماه کامل است.
این دو کهکشان که در مرزهای صورت فلکی مارآبی واقع اند، در حدود 90 میلیون سال نوری از ما فاصله دارند و اندازه ی آنها در حدود اندازه ی کهکشان راه شیری خودمان است. در حقیقت جدایی واقعی این دو کهکشان تنها 800,000سال نوری می باشد؛ یعنی کمتر از نیمی از فاصله کهکشان ما و نزدیکترین همسایه ی کهکشانی ما، کهکشان آندرومدا.
NGC 5078 درحال برهمکنش با یک همدم کهکشانی کوچک است که با نام IC 879 شناخته می شود و در قسمت پایینی این کهکشان واقع شده است. در پس زمینه ی این تصویر پر ستاره و رنگارنگ به راحتی می توانیم کهکشان های دورتری را مشاهده کنیم که در سرتاسر آن پراکنده اند.
منبع:
APOD.NASA.gov